Os lares de idosos vivem hoje uma realidade cada vez mais exigente. Cuidar de uma pessoa idosa, sobretudo quando esta se encontra numa situação de maior fragilidade, dependência ou vulnerabilidade, não é apenas prestar cuidados: é assumir uma enorme responsabilidade humana, técnica e emocional. A família continua a ser família. E deve continuar presente, próxima e implicada. O bem-estar e a qualidade de vida da pessoa idosa não podem ser responsabilidade exclusiva do lar. Todos temos um papel a desempenhar. A instituição tem o dever de cuidar com profissionalismo, rigor, conhecimento e coração, mas a família tem também o dever de acompanhar, participar, compreender e assumir a sua responsabilidade. Não é justo nem adequado transferir integralmente para a instituição uma responsabilidade que deve ser partilhada e que, em determinados momentos, se pretenda entregar ao lar toda a responsabilidade pelo familiar idoso e, depois, transformar os profissionais em alvo de críticas ou acusações sempre que surge uma dificuldade. Cuidar de uma pessoa frágil é um trabalho complexo, que exige conhecimento, experiência, formação contínua, rigor e, acima de tudo, humanidade. Por isso, é fundamental que exista uma verdadeira relação de parceria entre a família e o lar. Uma parceria baseada no respeito, na confiança, na comunicação e na compreensão das dificuldades que todos enfrentamos. E há algo que não podemos esquecer: por detrás de cada colaborador está uma pessoa que todos os dias dá o seu melhor para cuidar de outra pessoa. Não podemos permitir que um profissional seja injustamente apontado, desvalorizado ou criticado por um familiar sem que se conheça a realidade dos cuidados prestados, as circunstâncias e a complexidade de cada situação. Defender os nossos colaboradores não significa ignorar erros ou deixar de ouvir as famílias. Significa garantir que qualquer preocupação é tratada com respeito, diálogo, verdade e justiça. Se há algo a melhorar, melhoramos. Se há um erro, analisamo-lo e corrigimo-lo. Mas não podemos permitir julgamentos precipitados nem acusações que desvalorizem o trabalho de quem cuida. A pessoa idosa deve estar sempre no centro de tudo. E, para que isso aconteça, família, instituição e profissionais têm de caminhar no mesmo sentido. Cuidar de quem está fragilizado é uma das maiores responsabilidades que podemos assumir. Exige competência, rigor, formação, paciência, empatia e coração. E exige também respeito por quem, todos os dias, escolhe estar ao lado de quem mais precisa. Cuidar é uma responsabilidade partilhada. A pessoa idosa merece que todos estejamos à altura dela. A confiança constrói-se quando as famílias sabem que serão sempre ouvidas e os profissionais sabem que serão sempre tratados com justiça. Paula Pimentel, Presidente da Direção da União das IPSS do distrito de Bragança, e Vice-Presidente da Fundação Betânia.