Catedral de bragança Homilia na noite de Natal 2024   1.“Anuncio-vos uma grande alegria, para todo o Povo: Nasceu-vos hoje, na cidade de David, um Salvador, que é Cristo, Senhor” (Lc.2,11)! O evangelho do Natal é esta bela notícia, geradora de uma “grande alegria para todo o povo”. Nasce-nos um Menino, na Cidade de David, motivo bastante de grande alegria, pois onde brota um rebento justo, renasce sempre a esperança de um Povo! Mas o Natal traz consigo a alegria maior, a “alegria completa” (Jo.3,29): este Menino, Deus feito Homem, é o Salvador, que vem assumir a nossa natureza humana, para a redimir; este Menino é o Messias, que vem para “salvar o povo dos seus pecados” (Mt.1,21). Deus vem ao nosso encontro na ternura de um Menino, para nos consolar e acariciar, para nos curar e salvar com a proximidade do seu amor.   2.Na Bíblia, ao Príncipe da paz opõe-se o «príncipe deste mundo» (Jo 12, 31), que, semeando a morte, atua contra o Senhor, «amante da vida» (Sab 11, 26). Vemo-lo atuar em Belém, quando, depois do nascimento do Salvador, se verifica a matança dos inocentes. Quantas matanças, hoje, de inocentes no mundo! No ventre materno, nas rotas dos desesperados à procura de esperança, nas vidas de muitas crianças cuja infância é devastada por guerras cruéis. Com os olhos fixos no Menino Jesus, imploramos a paz para o Médio Oriente, para a Ucrânia e para tantos outros povos martirizados. Renovemos a nossa proximidade espiritual e humana para que, graças ao apoio de cada um de nós, todos possam sentir o amor concreto de Deus.   3.O nascimento de Jesus é fonte de esperança para a Humanidade, envolta nas trevas do medo, da violência e da guerra. Em Jesus, nascido em Belém, uma nova esperança nasce para nós. Não deixemos, por nada, que nos roubem a alegria e a esperança do Natal! A melhor maneira de a guardar, em lugar seguro, é partilhá-las. Façamos da alegria e da esperança do evangelho do Natal a nossa missão. Como? É tão simples como isto: o teu coração sabe que “não é a mesma coisa ter conhecido Jesus ou não O conhecer, não é a mesma coisa caminhar com Ele ou caminhar às cegas, não é a mesma coisa poder adorá-l’O ou não” (EG 266); “o teu coração sabe que a vida não é a mesma coisa sem Ele! Pois bem, aquilo que descobriste, o que te ajuda a viver e te dá alegria e esperança, isso é o que deves comunicar aos outros” (EG 121), neste Natal.   4.Olhemos para o Presépio, deixemo-nos guiar por Maria e José e com eles aprendamos a “contemplar as maravilhas de Deus”! Maria e José são ícones de liberdade: livres para acolher, livres para aceitar, livres para ir ao encontro, livres para acompanhar, livres para amar.  Maria e José escutam, decidem e atuam!  Maria e José fazem o que tem de ser feito, são concretos! Maria e José são contemplativos do mistério de Deus, mas estão também disponíveis para sair «à pressa» (Lc 1, 39) da sua povoação para ir ajudar os outros ou para salvar o Menino. Aprendamos de Maria e José a celebrar e a viver este tempo de Natal, percorrendo os caminhos da justiça e da ternura, a permanecer, como eles, na mais alta contemplação e caminhar ao lado de cada um em atitude de serviço humilde. Aprendamos de Maria e José a dar testemunho a todos da alegria e esperança do Evangelho.     Senhor, o que Te pedimos, nesta noite feliz de NATAL, é que nos ajudes a não desistir da Tua luz, que nos traz a salvação. Senhor, o que hoje Te pedimos é que nos ajudes a manter acesa a luz da fé, que guia os nossos passos na noite e nos leva sempre mais longe. Senhor, o que hoje Te pedimos é que nos ajudes a abrir em nossa casa uma janela, para que a luz possa lá entrar e irradiar para o mundo, que nos rodeia. Senhor, o que hoje Te pedimos é que nos ajudes a estar preparados, para a Tua vinda, com as lâmpadas acesas no azeite puro da oração!   Para todos um Santo e Feliz Natal. Votos de Boas Festas iluminadas pela luz do Presépio que nos testemunha a proximidade amorosa de Deus. Glória a Deus e paz na terra! Feliz Natal!   +Nuno Almeida Bispo de Bragança-Miranda